第8章(第2/3页)

“她不是讨厌我。”楚昭很肯定地对自己说,“她只是怕。”

    怕什么?怕流言,怕非议,怕那堵看不见的墙。

    楚昭第一次如此认真地,去思考“别人”会怎么想,“世俗”会怎么看。

    这感觉糟透了,像给她天生自由的灵魂套上了一层无形的枷锁。

    但她想到沈清辞,那点烦躁和委屈反而慢慢沉淀了下去。

    “不能硬闯,得智取。”她总结道。

    怎么智取?

    楚昭看着屋子里那几箱书,忽然福至心灵。

    沈清辞喜欢什么?

    书,礼,规矩,还有不动声色地照顾人。

    那她就从这些地方下手。

    “小满。”楚昭扬声唤道,“去,把墨香斋的掌柜请来,就说……我要订一批书,送给族学。”

    “族学?”小满一愣,“小姐,您要给沈家族学送书?”

    “不行吗?”楚昭理直气壮,“我身为镇上百姓,关心孩童教化,捐书助学,乃是义举。跟沈姑娘有什么关系?”

    小满:“……”

    您就差把“为了沈姑娘”五个字刻脑门上了。

    楚昭的行动力一如既往。

    墨香斋的掌柜被她请来,听明来意后,虽有些诧异,但也乐得接这笔大生意。

    楚昭不懂该送什么书,但她有她的办法。

    她直接就掌柜的问:“沈家族学里,现在用的什么书?缺什么书?沈姑娘平日推荐学子读什么书?”

    掌柜的被她问得满头汗,只得答应回去查查书目,再请教学堂的先生。

    与此同时,楚昭还干了一件让全镇再次瞠目结舌的事。

    腊月十八,雪后初霁。

    楚昭带着几个家仆,出现在镇西头王婆婆那间破败的茅草屋前。

    王婆婆是镇上的孤寡老人,儿子早年参军未归,老伴去岁病逝,只剩她一人,守着漏雨的屋顶和几亩薄田过活。

    前些日子屋顶破损,楚昭在诗会上提过一嘴,后来忙着“追求大业”,就给忘了。

    现在她想起来了。

    她没有大张旗鼓,只是指挥着家仆,搬来早就备好的新茅草、木料,请了镇上手艺最好的老师傅,利利索索地给王婆婆修葺屋顶,加固墙垣。

    还顺带把屋里屋外打扫得干干净净,米缸水缸填得满满当当。

    王婆婆起初吓得不知所措,直说“使不得”。

    楚昭蹲在老婆婆面前,声音放得罕见的温和:

    “婆婆,您别怕。我就是看您屋子漏雨,冬天难熬。

    这不算什么,我爹常说,有能力就该帮衬乡邻。”

    镇西头的动静不算小,很快又吸引了目光。

    人们看着楚昭挽起袖子,小心避开了左臂伤处,帮忙递个工具、扶把梯子。

    “楚小姐这是……转性了?”

    “我看倒像是真心想帮忙。”

    “不管怎样,这是好事啊,王婆婆可算能过个暖和年了!”

    流言又开始转向,带了些许正面的色彩。

    消息自然也传到了沈家。

    沈清和听闻后,皱紧眉头:“沽名钓誉!”

    他依然坚持认为楚昭所做的一切,都别有用心,是为了博取妹妹的好感,甚至是为了掩盖那“不容于世”的心思。

    沈父却捻着胡须,眼中露出赞许:“无论初衷如何,能切实助人,便是善行。昭丫头,倒有几分她娘当年的侠气。”

    沈清辞正在给几个族学里家境贫寒的孩童分发冬衣和笔墨,闻言,手中的动作未停,只是眼睫微微颤动了一下。

    她没有说话,将一套厚实的新棉衣,仔细地套在一个瘦小女孩身上,抚平衣领,声音轻柔:“回去告诉你娘,若再有难处,可来族学寻我。”

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    腊月十九,楚昭订的书送到了,浩浩荡荡送到了族学。

    整整五大箱,经史子集、启

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