46.赴南地(第1/2页)

    林清倏然转身,决定不能就这样在府中枯等。

    穿戴整齐,她径直出寝殿,院中梧桐叶落,亲卫正肃立阶前,见林清到来,立即躬身行礼:

    “公主殿下。”

    林清开门见山:“我要到南地找殿下。”

    亲卫面色沉稳,并无太大意外。他再次躬身,语气恭敬却坚定:“南地疫病凶险,殿下临行前吩咐照料好公主,卑职万不敢让您以身涉险。”

    “他在外奔波劳碌,我京中亦无法安枕,你且安排护送我南下。一切后果,我自行承担。”

    话已至此,亲卫沉默片刻,最终单膝跪地:

    “属下遵命。”

    ——

    京郊官道,一辆马车驶过,左右各是一列精卫护送,所过之处卷起阵阵黄尘。

    “公主,前方不远有个岔口,可稍作歇息。”

    驾车的亲卫隔着车帘低声道。

    林清掀开侧帘一角向外望去。日头西斜,将路边树丛拉出长长的影子。目光忽被不远处草丛中的一抹暗色吸引,似乎是件粗布衣裳。

    “停车!”

    她立刻吩咐。

    马车应声缓缓停住,亲卫利落跃下,手按在腰间的刀柄上,警惕环视后,才快步走向草丛。

    “公主,是个孩子。”

    亲卫声音带着一丝凝重。

    林清快步上前,只见一个约莫十来岁的小女孩蜷在枯草丛里。她伸手探向小女孩的额头,触手滚烫。

    “她烧得很厉害,先带上车吧!”

    林清声音带着焦急,抬头看向亲卫。

    亲卫脸上仍有迟疑:“公主,此地离疫区已近,这孩子来历不明,症状又……恐有疫病之嫌。”

    “若真是疫病,将她弃之荒野,她必死无疑,若只是寻常热症,我们便救了一条性命。”

    亲卫依言上前,将小女孩抱起。

    一行人在岔口稍作休整。林清从随行备好的水囊里倒出些清水,用布巾蘸湿,轻轻擦拭女孩干裂的嘴唇,又试图一点点喂入她口中,女孩无意识配合着吞咽了几下。

    因料想疫区凶险,出行前她特意备了一些常用药材和几本医书,此刻正好派上用场。一名亲卫立刻从行囊中找出药箱和包裹好的药材,连同水囊一并递入车内。

    林清快速翻动医书,目光在“高热不退”、“邪气侵体”等条目间搜寻,拣出几味需要的药材:黄连、黄芩、连翘……

    车外,亲卫熟练支起简易炉灶,不一会儿,微苦的药香随袅袅升腾的热气弥漫开,夹杂着柴火的气息,在渐浓的暮色间飘散。

    给小女孩喂过药后,马车向着南方行驶。直到第二日退烧的小女孩缓缓睁开眼。

    “你醒了?”

    林清将水囊递至她干裂的唇边。

    女孩怯生生啜了几口,声音细若蚊蚋:“谢、谢谢姐姐……”

    “你叫什么?家在何处?”

    “阿桐…叫阿桐。”她蜷缩着攥紧衣角,又开口:“爹娘死在逃荒路上了…只剩我…”

    林清轻拍她颤抖的脊背:“别怕,先随我们同行。”

    阿桐将脸埋进林清衣袖啜泣,指尖深深掐进掌心。

    ——

    午后日头穿透灰蒙蒙的云层,勉强照亮前方。空气中弥漫着化不开的苦涩药味。

    亲卫勒住缰绳,马车停在一顶稍帐篷前。帘子被一只沾着泥污的手掀开,一道身影大步跨出。

    正是卫衍。

    他眉头深锁,正对着身边一名医官吩咐着什么。

    林清几乎是立刻跳下马车,脚步有些踉跄地向他奔去。

    “卫衍!”

    卫衍倏然转头,墨色的眸子在触及林清身影的刹那,翻涌起惊涛骇浪的情绪。

    “清清?!”

    他本能地张开双臂,稳稳接住扑进他怀里的林清。

    “太胡闹了!”

    他的声音胸膛里震出,

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