灰侦探 第156节(第5/7页)

陛下毅然暗中处决了自己的丈夫,囚禁了自己的母亲后悄然消失,克里米亚战争的大胜又让国家和女王的荣耀达到了一个顶峰。

    英国人们为这场战争的胜利举行了日以继夜的盛大庆典。他们的士兵可以回家了,购买了战争债券的人都发了一笔财。而以东印度公司为首的商人们也不必担心自己的航道会被截断,他们的贸易依然可以进行下去,日进斗金,财源滚滚。

    只除了一些人——这里不是说俄罗斯的大使们。

    科德林顿爵士在前去肯辛顿宫觐见女王陛下恶时候,见到了几张不那么熟悉的面孔。他们正从女王的书房走出来,面露不快之色。他觉得奇怪就问了身边的侍从,侍从告诉他说,这群人是皇家学院的院士们,个个都是这个世界的科技先锋,学术界中的翘楚,“您大概不知道,”那个侍从兴致盎然的说道,“这次将蒸汽枪运上前线用在这场战争中也是这些人提出的请求。”

    “他们提出的?” 科德林顿爵士惊讶地问道,但凡见过蒸汽枪的,没有哪位将军不想让它在更重要的地方发挥作用。但这些学者们总是不断地予以拒绝——他们说,这种枪械需要一个巨大的锅炉和蒸汽管道装置作为后备,而枪械的结构又格外精密,精密到必须有一组读过了大学的人来操作,他们可不打算将自己的珍贵发明交在那些粗鲁不文的士兵手中。

    事实上也确实如此,蒸汽枪队可能驻守在修道院或者教堂里,但他们直属女王陛下,维护和操纵这些机械的人全都出自于贵族或者官员家庭,他们要像学生那样在这些院士的课堂上上课,学习一些艰涩的知识,才被允许靠近那些银白发亮的枪管,但是否必须真的如此呢?

    当然不需要。

    女王陛下也听说了科德林顿爵士遇到了这些学者的事情——“我实在很难懂得这些人,或许学者们就是这样的,总是有着一些古灵古怪的脾气,”

    科德林顿爵士摇着头:“他们是来要求拨款,还是别的什么要求?”

    女王陛下示意侍从给他倒茶,“这倒没有,不过他们似乎想要改变我的一些想法。说起来也和之前的战争有些关,。子爵先生,您觉得我之前让您带去战场上使用的电报机怎么样?”

    说到电报机,科德林顿爵士只觉顿时赞不绝口。在一场战争中最重要的是什么?当然就是通讯了,拿破仑之所以在滑铁卢马失前蹄,也是因为他的几个军团因为暴风雨和夜晚而失去了与他以及彼此之间的联系,在明明占有优势的状况下,依然顾此失彼,才会导致整个法军溃散大败。“可以说,”子爵先生道,“如果拿破仑那时候就有了电报机,恐怕失败的就是我们了。”

    “真的那么好用吗?”女王陛下好奇的问道,那时候他们在肯辛顿宫做试验,距离并不远。而且那一天是个难得的晴朗夜晚。“是的,”子爵先生说:“非常的准确,非常的快速。可惜的是,在海上无法铺设电线,不然这场战争还能结束的更快一些。”

    “那就好。”女王陛下欣慰地说道,她没有告诉科德林顿爵士,那些学者们前来向她陈情,居然也是有关于电报机——他们请求女王陛下能够更多地支持蒸汽传讯方面的研究,而不是电报机这种新鲜玩意儿,蒸汽机大革命的势头还在上升,英国的工业正是欣欣向荣的时候,这颗老树上已经结出了累累硕果。他们认为,女王陛下完全不必在一颗新芽上耗费心思。他们会让女王陛下明白,电这种哗众取宠的发明,根本没有办法和已经完全成熟的汽缸、活塞与杠杆相比……无论她付出多少信任,给予多少投资,将来都只是一场叫人发笑的白工……

    但女王是个怎样的人呢?如今的她都不会受到血亲的桎梏,更别说是这些院士的意见了,是的,英国工业有今天完全依仗了蒸汽大革命以及机械大发展的背景。但这并不是说她就要被捆缚在这台机车上,只能朝着一个方向走——更不用说,以麦克斯韦为首,法拉第与其他研究者为辅的雷霆会成员们所要求的东西并不多。

    一个安全的研究场所,一份不那么多的拨款,他们甚至没有急切的索要

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