灰侦探 第97节(第7/7页)

    在离开汉莱顿庄园的时候,半恶魔将自己的发现告诉了威廉。

    威廉对此倒不是非常吃惊,虽然在这个时期,社会上对男性和女性,尤其是未婚女性有着相当高的道德要求——譬如说,一位接受过教育,举止得当的女性,绝不可以说出腿,下身,这种会被此时的人们视为下流的词语,你或许要问,那么他们该怎么说呢?他们可以说——在桌布之下的东西,这种犹如掩耳盗铃的做法听起来着实让人觉得荒诞可笑,但更为可笑的还在后面,那就是当这些姑娘们结婚之后,她们当然无法要求丈夫对她们忠贞,虽然圣经中确实有说过,这是夫妻双方都应当履行的责任,但若是以一位绅士去了妓院或者是拥有一两个情妇,在人们对认知中却是理所当然的事情,没有任何人会去指责他,如果他没有,旁人还会觉得他性情古怪,或是有隐疾。

    而出乎我们意料的,婚姻中的女方也可以找情夫,只是无论他们怎么胡作非为,都必须在台面之下,也就是说,不能公开,即便这个秘密人尽皆知——最近的例子就是我们之前提到过的,卡洛琳夫人和诗人拜伦,拜伦与所有的诗人一样风流多情,他的情妇十根手指都数不完,与他春宵一度的女人更是不计其数,卡洛琳与他之间的风流韵事也不过是其中的一小撮,根本无法引起人们的关注。就像是我们之前提到过的巴麦尊子爵,他和墨尔本子爵的妹妹长期通奸,但因为双方婚姻的神圣性都没有被破坏,那时候还是考珀伯爵夫人的她也很好地完成了作为一个妻子应尽的义务,给自己丈夫一个继承人,打理家务和在外斡旋,考珀伯爵即便在生前知道她和巴麦尊子爵有了一个私生女,也没有指责她的意思,还承认了这个“女儿”。

    但卡洛琳夫人最被人诟病的地方在于,一,她将与拜伦的私情公之于众。二,她没能给她的丈夫留下一个继承人。如果她做到了,人们对她的攻击也不会那么凶狠,就如同巴麦尊子爵与考珀伯爵夫人,这段长达二十多年的奸情始终掩盖着一层得体的遮羞布,人们说起来,他们最大的过错居然是在一个成为寡妇一个称为鳏夫之后,居然还结了婚,他们可能实在无法舍弃这些年来累积起来的情感,但和你自己的情夫,或者情妇结婚,都是不道德的。

    啊,让我们转回来,简单的就说,汉莱顿先生当然可以在,伦敦,牛津,现在在纽斯蒙德庄园花天酒地,寻欢作乐,但既然他的妻子已经给他生了,一个儿子,一个女儿,那么她也可以在社会道德的默许下,寻找自己能够接受的娱乐方式。

    即便是在这种乡下地方,贵妇人们有时候也能够与自己的朋友,马车夫,或者是,孩子的家庭教师,画家甚至神父建立一段美好的友谊,只要别弄出私生孩子和留下真凭实据,人们通常也会睁一只眼闭一只眼。

    但女人么,她们总是那样的多情与冲动,如果这个情夫升起了独占欲或是更卑劣的念头,她也不是不可以成为一个恶毒的从犯。

    威廉记下来利维和他说的事情,当天晚上,他就探寻到了这位神秘客人的姓名和来历,只是让他感到失望的是,那个人并不是他们以为的奸夫,反而是一位女性,还是一位与汉莱德先生关系暧昧的年轻女士,一个美国来的寡妇,据说手中至少有两三万金镑的财产,她来到诺丁汉,说是要寻求投资的机会——就像是一大块腐肉,顿时引来了一群苍蝇,汉莱顿先生也不过是其中的一个,当然,他们并不需要与这位,美艳的寡妇谈什么生意,投资,女人能懂这些吗?他们想要的是,借着这个机会,设法与她亲近,取得她的信任,弄得这个女人晕头转向,答应将这笔钱委托给他们处理。

    其中还有几个未婚的先生,可能还打着与她结婚,然后顺理成章占据所有财产的想法。