灰侦探 第38节(第5/7页)

覆……

    还有,女王的禁卫军军团是属于凡俗人的力量,玛哪俱乐部就是非凡世界的力量,不是深得女王信任的人,根本不可能进入玛哪俱乐部。

    对于威灵顿公爵的突然死亡,他的副手尼克尔森当然是欢喜多于悲伤的,之前他百般讨好威灵顿公爵,威灵顿公爵依然对他不假辞色,当然,他知道威灵顿公爵是在厌恶他在锡克时,对那些卑劣的土著们做出的种种血腥残忍的行为,但他也要说,不用这些暴力的手段,英格兰永远无法获得一片平静的殖民地,他是英国人,当然应该站在英国人的立场上说话,做事,威灵顿公爵的看法,让他来说只是狮子老迈后生出的懦弱之心。

    威灵顿公爵的棺木被放进了预备好的石棺,乳香散去,弥撒的乐声也渐渐消失,人们回到家里,脱下黑色的丧服——这位伟大人物的离世固然令人哀恸,但生者的日子还要继续下去。

    正如维多利亚女王,她为什么要去伦敦塔的地下,向诺查丹马斯寻求帮助呢,很简单,她正在为玛哪俱乐部的首领花落谁家而感到忧心忡忡。

    若是在五百,不,哪怕是三百年前,女王陛下要选择玛哪俱乐部的首领都是一件简单的事情,毕竟那时候的君王还没有脱离教会的掣肘,首领肯定是教会的教士,副手才是君王的人,但现在,就看十九所圣植俱乐部里没有一个首领是教会里的人,就知道女王陛下根本没打算给教会分一杯羹或是插一只手的理由,玛哪俱乐部更是选用了威灵顿公爵来做首领。

    她原本以为威灵顿公爵可以再支撑两年或是三年,她可以设法从可信任的人里挑选出一个合适的对象,没想到威灵顿公爵骤然离世,他留下的空缺一下子成了众人虎视眈眈的目标,对于公爵喜欢的那个北岩勋爵,女王一直有点犹豫,作为一个天生的贵族,金字塔的顶尖统治者,她对平民既不了解也没有多少好感,她不确定是否应当将自己,自己的丈夫以及儿女的安危交在一个农民之子的手上。

    但要说尼克尔森,是的,他在军队里有很多支持者,也有人称赞他的杀伐果断,但也有人认为,他对锡克土著的残暴行为表现出这个人在道德品行上有所缺失,另外,她又担心这个过于虔诚的家伙会更多地靠近教会,而不是王室。

    女王的想法自然而然地被她身边的人传达给了更多的人,尼克尔森感到焦躁,歌斐木俱乐部里也不免人心惶惶,北岩勋爵几乎无法继续沉浸在失去师长与庇护者的悲痛里,只能打起精神来重新将俱乐部管理起——又一个圣诞节快要到了,大大小小的黑弥撒也跟着多了起来,等到圣诞节当晚,又会是一个高峰。

    肯辛顿宫再次被妆造一新,到处挂满了红色与绿色的丝绸,阿尔伯特亲王带着爱德华王子亲自从郊外砍了好几棵冷杉树回来,它们被竖立在窗外,女王陛下一转头就能看到它们郁郁葱葱的绿色针叶,还有各种各样的花瓶,花篮,礼物盒,这些都要早些准备起来,免得事到临头措手不及。

    “太冷了,亲爱的。”维多利亚女王再次看到窗外多了一棵冷杉树的时候说道,阿尔伯特亲王无所谓的摊开双手,他还没来得及洗手,他靠近女王,在她的面颊上吻了吻,一边接过侍从递来的手帕擦手,一边说道:“我知道威灵顿公爵的去世让你很不开心,”他说:“你一直情绪低落,我的陛下,我可以理解,但我也希望你能尽快从这种悲伤中脱离出来——”

    “我会的,”女王也吻了吻自己的丈夫:“我会的,阿尔伯特,”她叹着气说:“只是,墨尔本子爵离开我了,现在威灵顿公爵也离开我了,在我即位的时候,他们就如同两根最坚实的立柱帮我支撑着这个国家——我多么希望他能再等几年,等我再熟悉一些,再从容一些……”

    “我会帮助你的,”阿尔伯特亲王大胆地将擦拭干净的双手放在女王的肩膀上:“你还有我,还有我们的孩子,你可以相信我。”

    女王沉默了一会,没有给出阿尔伯特亲王想要的回答:“我们什么时候开始布置圣诞树?”她问。

    阿尔伯特亲王的面孔上顿时掠过一阵阴影,

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