灰侦探 第38节(第1/7页)

    “请小心台阶。”“看门人”这样说道。

    “看门人”是个正值盛年的绅士,他的血脉最早可以追溯到斯图亚特王朝的安妮女王,不过因为他的祖先并非婚生子,他并不具有任何继承权,但作为王室的远亲,他的家族一直就是伦敦塔的“看门人”,他们为历代国王与女王保守着许许多多的秘密,直至今日,他就是那九个人中的一个,威灵顿公爵是一个,阿尔伯特亲王不在其中,而女王的孩子们,除非女王发生意外,不然他们要等到成年后才会被允许知晓这个秘密。

    还有的一个人是必须知道的,那就是历任首相,因为诺查丹马斯诞生也不过三十年,所以迄今为止,也只有四个首相得知此事,从最早到现在,分别是威灵顿公爵,格雷伯爵,墨尔本子爵,还有罗素伯爵,其中还有一位罗伯特.皮尔,保守党的创始人,因为他在位时间太短,所以没有见过诺查丹马斯。

    陪伴在女王身边的就是罗素伯爵,这位先生今年五十多岁了,不过比起之前的墨尔本子爵,他体弱多病,身体羸弱,但与不乐观的身体状况相比,他的精神总是相当强韧甚至锋利,有人说他傲慢暴躁,妒才嫉能,但也有人说他冷静沉稳,手段高妙,女王并不怎么喜欢他,但在遇到重大事件时,首相不能做那个不知情的人。

    “我觉得,陛下,在这个时候……去见一位占卜师……”罗素伯爵神情不虞地说道,虽然他偶尔也会参加占卜会,去见星相师,但发自内心地说,他是不信这些东西的。

    维多利亚女王没有回答他的话,她对待罗素伯爵就像是罗素伯爵对待别人一样冷淡,他们在看门人的引导下进了一个房间,又从这个房间进了一个密室,密室里有个小门,打开后里面只有一个仅能容纳三个人和一把椅子的空间,椅子当然属于女王陛下,罗素伯爵只能站到椅子左侧,在他寻找另一扇门的时候,这个空间动了。

    伯爵差点吓得跳起来,女王用扇子挡住了翘起的嘴角,但一想起今天需要询问的问题,这个嘴角又迅速地跌落下去,她瞥了一眼罗素伯爵,“这是升降机。”她说,罗素伯爵想了想:“这不是说要在世界博览会上展出的东西吗?”一个美国人的作品,没想到那么快就被应用在这里了,他仔细嗅了嗅,确实闻到了新鲜的木头和丝绸的气味——升降机的速度不快,但这里距离地面也不如今后的现代建筑那么远,随着一阵轻微的摇晃,他们听到了轻微的铃声。

    因为这里不被允许有太多知情人,所以还是看门人为他们打开了门,门外是一座……工厂?

    罗素伯爵对这里的第一印象就是工厂,这里难道不是工厂吗?几乎与所有的工厂一样,空中横着纵横交错的管道,底下布满了一台台几乎毫无区别的巨大机械,具体是什么他看不太清楚,这里到处都是蒸汽,汽缸撞击的声音此起彼伏,震得人耳朵一阵阵地发疼。

    “这不是工厂,”女王走到他身边说道:“这就是诺查丹马斯。”

    罗素伯爵睁大了眼睛,他扶着栏杆,再次往下看去,在蒸汽略微散开一些的时候,他看见了,从他们的脚下,到足足有五百英尺或是一千英尺(他实在估计不出来)的地方,一排排排着的不是纺纱机也不是织布机,更不是磨面机或是碎石机,那是一座座犹如蒸汽机车车厢那么大的差分机,每座差分机都有成千上万个齿轮,每个齿轮都在不间断地咯咯转动,底下是约有半人高的动力供给基座,滑杆前后刺击,飞轮飞速转动,曲柄和偏心轮只留下了模糊的残影。

    “这个……上帝,天啊……”罗素伯爵不应当那么失态的,差分机早就不是什么稀罕的玩意儿了,但这里太大了,也太多了,任何东西大或是多到了一个程度,都会让人有压迫感。

    “这里一共有三百一十三台巨型差分机,”女王从容地说道:“当然,不是一蹴而就的,从我的祖父乔治三世开始,连我在内的四位君主,就一直在支持差分机的诞生与进化,但一直到我登基那一年,诺查丹马斯才真正启动,但迄今为止,三十年了,它没有错过一次。”

    罗素伯爵敬畏地看着

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