驭龙者传奇(09)(第24/26页)



    因此,下雷尼亚的各大城市经常会被通称为「北方自由市」或者「北大陆自由城邦」。

    黑铁城与铁蔷薇下雷尼亚诸城邦之中,人口最多,同时也是最为独特和值得一提的城邦,便是佣兵之都黑铁城了。

    而提到黑铁城,就不得不提起莫托兰德最为知名的佣兵团——铁蔷薇佣兵团。

    铁蔷薇佣兵团乃是由破晓之战的传奇英雄之一,「佣兵王」威廉?凯恩所建立的一支佣兵团;同时,威廉?凯恩亦是黑铁城的筑城者。

    铁蔷薇佣兵团是莫托兰德唯一一个拥有属于自己的领地的佣兵组织,他们自第三纪元开始以来便一直统治着黑铁城。

    黑铁城坐落于下雷尼亚的最西端,位于分割深红王国和下雷尼亚的铁峭山的东侧,天镜海的南端,在第三纪元的今天有着超过五十万的人口。

    掌握着黑铁城领主权的铁蔷薇佣兵团则维持着一万五千人左右的总兵力,除此之外还有许多大大小小的加盟佣兵团以类似于附庸的形式加入了黑铁城佣兵行会,皆可在一定程度上受铁蔷薇所调遣,这使黑铁城理论上的最高可用兵力能达到三万左右;不过其中有相当一部分在平常都分布于天南海北的大陆各地接受着各种委托。

    在莫托兰德的雇佣兵市场中,雷尼亚佣兵普遍被认为是商业信用最为良好的,而铁蔷薇更是其中的最中之最,他们的守信美名在整个第三纪元始终享誉大陆,威廉?凯恩的箴言与口号始终被他们所铭记和谨遵:「金蕊在上,铁棘在下」。

    城市与城堡不同于地球上中古采邑分封制时代的中、西欧地区有着封建贵族与城市高度地脱节、割裂,城乡近乎于各自分治的独特政治生态;第三纪元的莫托兰德贵族们是不折不扣的「城市爱好者」。

    莫托兰德各国的中上层贵族大多都会将自己对封邑的统治中心设立于人口密集的城市之中,他们往往会把自己的家族城堡修建在紧挨着城市的旁边,甚至直接修在城市当中。

    即便是那些领地和封邑人口尚不足以形成城市的小贵族,也会有意将家族城堡的选址和领地内人口相对最密集的集镇放在一块儿,以形成类似城堡——城下町的格局。

    不过凡事也存在例外,一些家族城堡带有较为纯粹的军事要塞色彩的贵族可能会在远离城镇和密集人口定居点的地方世代居住,例如圣龙公国封臣中被封于炎门堡的李希维茨家族,以及罗伦斯帝国封臣中被封于长城尽头的哈德良堡担任哈德良侯爵的诺森加德家族。

    情妇战争约一千年前左右统治罗伦斯帝国的路易五世皇帝,也即著名的「胖路易」是帝国历史上极具争议的一位君主。

    路易五世首先是一位以仁君形象和对知识女神虔信而著称的皇帝,他一生都始终保持着对平民的亲善与仁慈,他不仅削减了许多可能会对下层平民造成负担的赋税,而且还以亲自为罗伦诺尔的穷人公开洗脚的事迹而闻名。

    同时,胖路易也是一位修习魔法的学者型皇帝,他个人形象偏文弱,也并不掌握有强大的超凡实力。

    这样的特质让他受到平民与教会的颂扬,但往往遭到领主和骑士们的批判。

    此外,路易五世还是一位独特的「和平主义者」,他反对战争和流血冲突,甚至反对一些较为冷酷和严苛的仲裁,称颂者将之视之为他仁慈体现的一部分,但批判者却认为,正是这样他的这种「优柔寡断」和「妇人之仁」使得帝国在他在位期间屡屡遭受劫难,尽管他本人自认为自己总是在尽可能的尝试秉承更加仁慈的抉择。

    而「情妇战争」则被某些历史学家们认为是这一类事件的典型代表。

    在第三纪元的2302年,罗伦斯帝国刚刚从邪教徒散布的黑手大瘟疫中逐渐恢复了元气,路易五世在这一年召见各境公爵家族代表来罗伦诺尔共度六月份的万神节,同时商议各境的国政要务,并决议安排数项家族联姻。

    被任命为新任御前首相的南境公爵罗兰?提洛斯携家眷亲自前往,同样亲往罗伦诺尔的还有北境公爵史蒂芬?诺

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